인천광역시가 2일 인천 방산혁신클러스터 지역협의회를 출범하고 인공지능(AI) 항공 방위산업 생태계 조성을 위한 본격적인 행보에 나섰다.
인천시, 'AI 항공 방산혁신클러스터' 본격 가동… 대드론 기술 국산화 속도
이번 사업은 AI 항공(엣지 AI 기반 대드론)을 특화 분야로 설정해 지역 중심의 방위산업 생태계를 구축하는 대규모 프로젝트다. 주요 과제로는 불법 무인기 무력화 핵심기술 개발, 시험·실증 인프라 구축, 강소기업 육성 등이 포함된다.
이날 출범한 지역협의회는 산·학·연·군·관 방위산업 전문가 19명으로 구성됐다. 인천시 행정부시장과 방위사업청 방위산업진흥국장이 공동위원장을 맡아 향후 사업의 심의·의결과 기관 간 협력을 총괄한다.
특히 군과 체계기업 등 핵심 수요 기관 전문가들이 참여해 현장 수요에 맞춘 기술 개발 방향을 설정한다. 또한 인천 소재 우수 중소·벤처기업의 방산 공급망 진입을 전폭적으로 지원할 방침이다.
회의에서는 2026년부터 2030년까지의 5개년 마스터플랜과 1차년도 세부 추진 방안이 논의됐다. 위원들은 현대 전장에서 중요성이 커진 대드론 기술의 국산화가 시급하다는 점에 의견을 모았다.
인천시는 NLL 인근 및 도심 침입 불법 무인기에 대응하기 위해 엣지 AI 기반 탐지부터 요격 드론 기술 개발까지 추진한다. 관내 인프라를 활용한 시험·실증을 원스톱으로 처리하는 전주기 생태계를 완성하는 것이 목표다.
시는 연구개발부터 실증, 창업화, 공급망 진입으로 이어지는 지원 체계를 고도화할 계획이다. 오는 9월에는 인천방산혁신클러스터 사업단을 통해 2026년 사업설명회를 개최한다.
이번 협의회 출범을 계기로 시는 2030년까지 차세대 대드론 선도기업을 육성한다. 지역 제조산업의 고부가가치 방산 전환을 가속화해 인천을 대한민국 AI 항공 방위산업의 전략적 거점으로 도약시킬 구상이다.
박찬대 인천시장은 '이번 지역협의회 출범은 산·학·연·군·관이 긴밀히 협력해 인천의 미래 방위산업 청사진을 본격적으로 실행하는 결정적 출발점'이라고 밝혔다.
이어 박 시장은 '현장 수요에 맞춘 전주기 원스톱 지원을 통해 인천의 유망 기업들이 대한민국 국방 안보를 굳건히 지키고 글로벌 K-방산 시장을 선도하는 주역으로 성장할 수 있도록 적극 뒷받침하겠다'고 강조했다.
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